Fractievoorzitter Tom Verhoeve van D66 Nieuwegein stelt zich bij de komende gemeenteraadsverkiezingen niet meer beschikbaar voor een verkiesbare plek. Na drie periodes in de raad vindt hij het tijd om ruimte te maken voor nieuwe mensen. “Na drie termijnen vind ik het gezond om anderen de kans te geven door te bouwen op wat al is neergezet. Net zoals ik zelf mocht voortbouwen op de resultaten van mijn voorgangers,” zegt hij.

Verhoeve benadrukt dat zijn liefde voor Nieuwegein in de afgelopen jaren alleen maar is gegroeid. “Veel gaat goed in onze stad, maar er zijn ook genoeg uitdagingen. Denk aan betaalbare woningen, goede onderwijshuisvesting, veiligheid, sociale verbondenheid, ondersteuning van vrijwilligers, acceptatie van verschillen, ruimte voor de fiets, verbonden natuur en uiteraard de aanpak van klimaatverandering. Alles hangt met elkaar samen. En dat vraagt om samenwerking met inwoners en de regio.”

Volgens de fractievoorzitter is het werk als raadslid bijzonder waardevol. “Je leert je stad op zoveel andere manieren kennen dan gewoon als inwoner. Ik ben ongelooflijk dankbaar voor alle contacten met inwoners, collega’s, ambtenaren, ondernemers en vrijwilligers. Het heeft mijn kijk op Nieuwegein enorm verrijkt.”

Hoewel zijn besluit vaststaat, betekent dat niet dat Verhoeve gas terugneemt. “De gemeenteraadsverkiezingen zijn pas op 18 maart – dat is nog 210 dagen. De komende maanden ga ik me met nóg meer energie en plezier richten op de verdere ontwikkeling van onze stad.”

Ook moedigt hij Nieuwegeiners aan om zich kandidaat te stellen. “Denk je erover, maar wil je eerst sparren? Neem gerust contact op. Of je nu lid bent van mijn partij of een andere, ik deel met plezier mijn ervaringen om jou te helpen.”